本片改編於劉偉強(qiáng)，麥兆輝導(dǎo)演的香港電影《無間道》，馬丁斯科塞斯借鑑了原版的人物形象和劇情設(shè)置中，還原到相對寫實歷史基礎(chǔ)的美國波士頓區(qū)，警察和愛爾蘭人黑幫周旋的角力情況中去。斯科塞斯把《無間道》所謂好人／警察的身份，推展為宗教（天主教）以及家庭背景賦予一個人的身份意義，把所謂正邪之分昇華為更複雜的原罪，生存，意志等問題，和哲學(xué)家沙特說的“存在先於本質(zhì)”頗有微妙的呼應(yīng)。這當(dāng)中的父與子，承諾與背叛，墮落與救贖延續(xù)了《基督最後的誘惑》乃至《紐約黑幫》的主題，相比《無間道》原本是充滿想象力和比喻的身份危機(jī)遊戲卻被美輪美奐的視覺風(fēng)格所掩蓋而變得形式大於內(nèi)容，本片似乎擁有更廣闊的視野以及更豐富的層次做法。