本片根據(jù)小說《萬家訴訟》改編，主要故事描寫一農(nóng)村婦女力抗中國司法制度，構(gòu)思可謂相當(dāng)大膽，張藝謀也用大量半紀(jì)錄片手法（偷拍），試圖打造一種魚目混珠的真實性?？上г撈跀⑹落伵派?，似乎處處流露出對已成制度的奉承和妥協(xié)（片中從村長到局長都是好官），雖然脫離了低俗通俗劇的做法（安插好人壞人來製造戲劇矛盾），但有些罔顧現(xiàn)實矛盾。結(jié)局安排秋菊難產(chǎn)突出村長的不記前謙，來加強她懊悔的說服力，把原本討公道爭奪尊嚴(yán)的個人原則變成了私人恩怨的相抵，否定了本片最具現(xiàn)代進(jìn)步意識的前提，宣傳了一種封建的順民意識，這也許是除了威尼斯金獅獎的認(rèn)可外本片為何能贏得大陸官方認(rèn)可的重要原因吧（此片在大陸上映，而張藝謀前作《菊豆》是禁片。）